陶潜的超迈，在于什么信仰也没有。信仰就是宗派，就是目的，就是功利，就是归不了真，返不了朴。
有信仰，就是有局限，就是不自然。作为人，作为思想家，那么如果有信仰，就不是好汉。
任何艺术家（思想家）到头来总归是“俯仰终宇宙”。
陶潜非释非道非儒，比起来，唐代的诗人就世俗了。李白是道家的，王维是释家的，杜甫是儒家的……都没有完全“自然”，所以还是陶潜好。人品好不等于诗也好，而陶潜确是人诗都好，他的写作技巧没有谁比得上。
《诗经》的作者是谁，不知道，但奇怪的好像作者都是素人。陶潜开始的时候纯粹学《诗经》，后来终于写出他自己的风格来，而且没有“素人”气。他找到了他个人的真，个人的朴，返之，实在好，莫名其妙地伟大。要说还有什么遗憾，那就是作品太少，好的作品太少。他的生活太简单，没有什么可写。
陶潜的诗文，南朝是不被重视的，当时以虚言浮华为时髦，这倒是历代“时尚”的必然特性，而怪的是刘勰也只字未提陶潜。钟嵘将陶诗列为“中品”。萧统虽是第一个承认陶潜为大诗人的“先知”，然而也没有透彻地中肯地理解陶潜。到了李白、杜甫、白居易、王维、孟浩然、柳宗元等才淹然铺开对陶诗陶文的赏慕。南宋陆游还知道自己不能造陶诗之微，苏轼差劲了，逐首追和陶诗多达一百零九首，已经是存心不良，更且自诩“不甚愧渊明”，则实在令人惭悜无地，苏轼在这种地方是极恶劣的。
陶潜没有脱俗的一点是自炫祖族门庭，这，屈原、尼采、肖邦都免不了这种虚荣。其实，以陶潜为例，陶姓的前人后人有谁比得上陶潜的伟大呢？
——《木心遗稿》
“古者，诗三千余篇”。据我们的考证，三百篇都是尹吉甫一个人所写；也正因为是他一个人所写，才可证明古诗确有三千多篇......
——李辰冬《诗经研究》
古者，诗三千余篇，及至孔子，去其重，取可施于礼义。上采契、后稷，中述殷、周之盛，至幽、厉之缺。始于衽席，故曰：《关雎》之乱以为《风》始，《鹿鸣》为《小雅》始，《文王》为《大雅》始，《清庙》为《颂》始。三百五篇孔子皆弦歌之，以求合韶武雅颂之音。礼乐自此可得而述，以备王道，成六艺。
——《史记·孔子世家》
陶渊明辞官彭泽的原因，当然是多方面的，深层的原因当然是他的个性，直接的原因是不肯为五斗米折腰督邮及程氏妹丧等，但尚有一个直接原因却为历代研究者所忽视。
实际上，生病也是陶渊明辞官彭泽的原因之一。
他的生前好友颜延之的《陶征士诔》说：“长卿弃官，稚宾自免”；接着写道：“赋诗归来，高蹈独善”、“汲流旧巘，葺宇家林”、“陈书缀巻，置酒弦琴”等等，这些描写都和陶潜《归去来辞》相吻合，可见“长卿弃官，稚宾自免”八字所指即是陶潜辞官彭泽的事。李善注：“《汉书》曰：司马长卿病免；郇相，字稚宾，举州郡茂材，数病去官。”颜延之以此两事形容陶潜之去官，足见生病也是陶潜辞官的直接原因之一。
——郁震宏
陶渊明辞去彭泽县令之后开始了真正的归隐田园的生活，此后的二十一年里始终没有复出直到死去。在这二十一年里，已经不是陶渊明的先祖陶侃起范儿的东晋的天下了，刘裕埋葬了东晋王朝建立了刘宋政权，而陶渊明是铁了心的不做刘宋政权的官的。
开荒南野际，守拙归园田。
方宅十余亩，草屋八九间。
榆柳荫后檐，桃李罗堂前。
暧暧远人村，依依墟里烟。
狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。
户庭无尘杂，虚室有余闲。
从他的这诗句当中我们看到的是一幅好不惬意的田园生活风景画卷。然而现实的生活并非如此。
因为他的名气，刘宋政权的主人始终对他抱着期待，荆州刺史檀道济曾经亲自登门拜访，对陶渊明说：现在天下太平，你何苦在此受罪呢？出山做官吧！陶渊明听着这话就感到刺耳，他说：潜也何敢望贤，志不及也！意思就是说我哪里谈得上什么高贤啊，只是对功名利禄这些东西不感兴趣罢了，请你也别费心思了！檀道济吃了闭门羹，也不再多言，留些酒肉给他，也被他推了回来。刘宋官员的酒肉，俺老陶也不喜得吃！
檀道济要给陶渊明留些酒肉被他拒绝，然后他就真的没有酒肉吃了。几间破败不堪的茅草屋连遮风避雨都不可能，田园荒芜有时颗粒无收，膝下五个未成年的儿子缺食少衣忍饥挨冻是生活常态，并且都要参加每天的田间劳作，哪里有时间读书？陶渊明又哪里有精力教育他们？陶渊明曾经有诗句是这样的：
白发披双鬓，肌肤不复实。
虽有五男儿，总不好纸笔。
阿舒已二八，懒惰故无匹。
阿宣行志学，而不爱文艺。
雍端年十三，不识六与七。
通子垂九龄，但觅梨与栗。
这是一幅非常令人失望和窘困不堪的情景。
但是陶渊明决定矢志不移地坚持到底，用今天的人们的话来解读，就是他要“听从自己的心声”
少无适俗韵，性本爱丘山。
久在樊笼里，复得返自然。
结庐在人境，而无车马喧，
采菊东篱下，悠然见南山。
我告诉你，这是画卷，不是生活。但是，有的人是可以把日子描绘得跟画卷似的。陶渊明无疑就是这么一个人。
今天我们阅读陶渊明，大多知道他的“不为五斗米折腰”的气节，所以他辞去了彭泽县令的官职。
看了一下陶渊明的职场履历，彭泽县令是他做过的最小的一个官。在他二十九岁那年，曾经出任江州祭酒，这是一州之中的僚属之长，是一个举足轻重的职务。这个官可以说是不大不小但是起点很高，陶渊明曾经有过“猛志逸四海”的雄心抱负，这个官职足可以让他显示才华舒展志向了。但是，他在这个官职上干了只有几天，就决定封印辞职回家休息去了。究其原因，《晋书》上做的解释是说他“不堪吏职，少日自解归”，这是什么节奏？
在此之后的陶渊明又先后两次在桓玄和刘裕的帐下做僚属，桓玄权重一时，野心篡晋兵败身亡；刘裕拥兵自重，最后终结了晋朝。这两次的仕途经历对于陶渊明来说，可能如同噩梦一般。当刘宋政权委任他做彭泽县令的时候，他借故远嫁他乡的妹妹病故，辞职而去不再复还。计算起来，他在彭泽县令任上时间不过八十余天。这就是陶渊明传奇的一生中的三仕三隐。
陶渊明爱喝酒，他有多么爱喝酒呢？在他最后归隐田园的时候，因为他的名气，总有些朋友来看望他，大家都知道他生活不容易，每次来访时都给点钱粮接济他的困苦生活。比如他有个朋友叫颜延之，每次上门都要给他两万钱，有人计算过说相当于他在彭泽县令任上四年的工资。按说这也是一笔不小的数目了，改善一下自家困苦不堪的生活应该是可以的。但是他的老婆和五个孩子依然的缺食少穿，每天依然是稀粥度日，有时候连稀粥都喝不成，因为无米下锅。钱呢？都被陶大诗人拿去换酒喝了！
我一次又一次地打量和审视着陶渊明，这位中国田园派世人的开山鼻祖，我想我能给予他更多的理解。我理解他的品性高洁，理解他的不肯同流合污，理解他的不堪吏职，理解他的嗜酒成瘾。因为我们在现实生活中或多或少地都遇到过这样的人，或许我们自己，也或多或少地是这样的人。
朋友问：陶渊明归隐田园的生活，他真的很快乐吗？我曾经严重地表示怀疑。但是我最后断定，他应该是很快乐的。朋友问：为什么？我说：他有酒，还有音乐。酒虽然是劣酒，但终究是酒；琴虽然无弦，但那是心声。
——鬼首天龙
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